— Целитель Сметвик, но она чистокровная, — попыталась возразить девушка-стажёр, но Ги был непреклонен. Выросший полукровкой среди чистокровных, тот, у которого самый близкий родственник — мать — маггл, тот, кто с детства был окружён всеми видами чистоты крови, ему было абсолютно всё равно на эти различия и предрассудки. И когда чистокровные возмущались, что им не место в одной палате с магглами, Гиппократ искренне не понимал, что в этом такого. Лежание на соседних койках не обязывает их ни к тесному общению, ни, тем более, к дружбе. Не нужно будет после выписки детей крестить, а вероятность того, что маггл окажется приставучим и захочет наладить контакты после лечения, нулевая — всем без исключения магглам, побывавшим в Мунго, стирают память.
— Это не имеет значения, — отрезал Ги, проходя по коридору мимо стажёров, левитирующих на носилках тело.
— Но целитель...
— Я сказал в эту палату, — он резко остановился и смерил девушку таким взглядом, что та широко распахнула глаза, коротко кивнула и поспешила скрыться.
Нападения оборотней были случаями отдельными, требующими тщательного наблюдения и изоляции. Девушка пролежит в больнице до следующего полнолуния, раньше выписать её они не имеют права, чтобы убедиться в том, что в первое своё превращение, если таковое будет, она не навредит ни себе, ни окружающим.
— Зачем же ты туда полезла, — прошептал он, войдя в палату, выгнав столпившуюся там молодёжь в количестве трёх человек и склонился над пострадавшей волшебницей, смазывая глубокие царапины заживляющей мазью.
Она выкарабкается. Через пару часов придёт в себя.
— И всё-таки, мистер Сметвик, — с укором посмотрел на него коллега целитель, ожидавший Ги у выхода из палаты, - с магглой...
— Она умрёт, Ник. Мисс Розье останется единственным пациентом в этой палате. К рассвету.
— Вы полагаете? — усмехнулся целитель и только покачал головой, — состояние девочки стабильно и ваши предчувствия, Гиппократ, могут быть абсолютно необоснованными.
Ему часто не верили. Но он чувствовал то, что чувствуют другие, он будто проживал вместе с ними всю эту страшную боль, он будто имел особое проклятие, будто бы чья-то злая рука отметила его с самого детства, наградив всей болью человечества.
Он знал, что девочке суждено умереть. Он знал, что это произойдёт сегодня. Оставалось лишь ждать, приготовив белую простынь, чтобы накрыть ещё тёплое тело с головой, и носилки, чтобы вынести мёртвую из палаты. Это казалось привычным, но только не в этот раз. Девочка будила в нём далеко не самые лучшие воспоминания. Девочка заставляла холодок бежать по телу. Она была так похоже на его маленькую Элли. И ей тоже предстояло уйти.
Сметвик провёл тыльной стороной ладони по лбу, вытирая выступившую испарину — первый признак того, что этой ночью всё пройдёт не так гладко, как думают его коллеги. Он готов был догнать того самоуверенного целителя и заключить с ним пари, вот только человеческая жизнь — не игрушка, не вещь и не средство для споров. Это слишком цинично, слишком бесчеловечно.
Ги вернулся в палату, когда стрелки часов перевалили за полночь. Не приходил бы сюда и вовсе, но из-за двери слышалась возня и болезненные стоны, от которых сжималось сердце так сильно, будто его сдавливали огромными клещами.
Он резко выдохнул, прежде чем войти внутрь. Дал себе установку, что что бы ни произошло, он останется беспристрастным и не будет мешать обрывки прошлого с настоящим. Ему нужно собраться, нужно вернуть голове ясность, нужно избавиться от дрожи в пальцах. Но чем ближе он был к этим двум стоящим рядом кроватям, тем сильнее его колотило.
— Всё будет хорошо, — осипшим от напряжения голосом проговорил Сметвик, склоняясь над девочкой, чтобы влить в её раскрытый рот жгучее снадобье. Оно прожигало тонкую слизистую, но было единственным, способным не снять, но ослабить симптомы. Девочка закричала, забившись в его руках в судорогах. Ги чувствовал ладонями, как горяча её кожа, чувствовал, что она вся покрыта липким потом.
Она не открывала глаз, но даже под закрытыми веками, Гиппократ знал, можно было увидеть лишь белки.
— Шшшшш, — успокаивал он малышку, помогая той расслабиться и не навредить себе сильнее, пока зелье не начало действовать.
Он не обращал внимания на вторую пациентку, но знал, чувствовал, что той не до сна. Под такие болезненные и почти нечеловеческие стоны уснуть невозможно.
Он смотрел в стену, не видя ни этих пациентов, ни этой палаты. Не слыша ничего, лишь слабое "Ги... пожалуйста, помоги мне" голосом маленькой Элли. Его мёртвой Элли.
— На вас напал оборотень. Мы не знаем, успел ли он передать вам болезнь, поэтому вы пробудете здесь до ближайшего полнолуния, — наконец, произнёс он, зная, что вопрос "почему меня здесь держат?" в конце концов будет озвучен, и предвосхищая его.
По щеке Сметвика скатилась и скрылась в вороте рубашки слеза.

Он держит её за руку и чувствует, как с кровати на него веет дыханием смерти. Ги всегда знает, когда она приходит. Всегда с точностью определяет, когда можно будет вернуться в палату за телом. И в какой момент нужно быть рядом и шептать пресловутое "всё будет хорошо", внушая ложные надежды и хотя бы так заглушая душевную боль и осознание мысли, которая крутится абсолютно у всех больных.
- Я скоро умру, - она приходит в сознание и испуганно таращится на Сметвика, издавая булькающие звуки, не обращая внимания на струйку крови, стекающую изо рта по подбородку, а целитель проводит рукой по её часто вздымающейся забинтованной грудной клетке, чувствуя, как тепло исходит от тела, как под его ладонями бинт постепенно пропитывается красной жидкостью, пачкая его руку. Снова вскрылись раны. Он тянется за новыми бинтами, зная, что материал переводится впустую, что к рассвету всего этого уже не понадобится, но чувство сострадания слишком велико. Ему нужно облегчить её боль. Нужно создать видимость, будто всё обойдётся.
- Нет, ты справишься, ты же сильная и храбрая, - улыбается он, слегка отворачиваясь и как можно незаметнее стирая со щеки предательскую слезу.
Она снова уходит из реальности, стоит Крату слегка приподнять её тело, чтобы разбинтовать раненную грудную клетку. Кровь стекает, пачкая простыни, но в полумраке палаты не видно пугающего багрянца на белой ткани. Лишь липкая жидкость на пальцах и ладонях. Лишь металлический запах, вмиг заполняющий помещение.
Он делает глубокий вдох, чтобы собраться с силами, чтобы прогнать дрожь из голоса, но по прежнему не поворачивает головы к девушке.
- Через четыре дня. И... это будет не слишком приятно, - добавляет он, понимая, что если девушка превратится в оборотня, пострадают пациенты и колдомедики, - вас отведут в специально оборудованное помещение.
Он ненавидит лгать, поэтому предупреждает сразу, чтобы не видеть потом в её глазах непонимание и испуг.
Взмах палочкой и на бесчувственное тело ложатся свежие бинты, пропитанные обезболивающей мазью. Металлический запах сменяется приятным цветочным, но это лишь иллюзия, лишь декорация, скрывающая за собой нечто страшное - рваные раны с почерневшими краями. Зрелище не для слабонервных.
Его руки дрожат, когда Сметвик откладывает палочку на прикроватную тумбочку и откидывается на спинку стула, пряча лицо в ладонях, проводя ими по щекам, забывая, что руки испачканы. Ещё не высохшая чужая кровь мажется по лицу и Ги снова чувствует тошнотворный запах. Он облизывает губы, ловя солёный вкус, и закрывает глаза.
- Её нашли в нескольких кварталах отсюда. Кто-то не уследил за своей зверюшкой. Или выпустил специально...
Ги вздрагивает, когда вереница мурашек холодком бежит по спине. Он буквально ощущает себя в теле этой маленькой девочки, видит, как та перебегает дорогу, чтобы перейти на другую сторону мостовой и как когти рвут одежду и плоть. Он видит, как смеётся человек в маске. Видит, хоть и не был там в этот момент.
- За дело взялись бы маггловские медики, если бы рана заживала, но края расходятся каждый раз. Мы пробуем всё, но она потеряла слишком много крови. Её организм борется, но она слабеет с каждым часом, с каждой минутой.
Ему больно смотреть на девочку, поэтому он отворачивает голову в сторону, лишь по-прежнему сжимает её ладошку в своей.
Сметвик открывает глаза и находит взглядом кровать Эстер. Смотрит в её сторону, но будто не видит ничего. Запах крови всё так же вызывает рвотные позывы, хоть кровавые разводы на его щеках уже давно высохли.
- Мы не нашли на вашем теле каких-либо повреждений кроме характерного укуса на предплечье и пары глубоких царапин. Судя по глубине укуса и по фазе луны, оборотень находился в своём человеческом обличье. Вам повезло, что не в полнолуние. Её шансы, - он делает неопределённое движение головой в сторону умирающей девочки, - минимальны. Ваши - максимальны.

Каково это - осознавать, что беда почти прошла стороной? Каково это - радоваться, когда рядом умирает ребёнок? Ги почти уверен, что Розье вздохнёт с облегчением - так всегда поступают люди. Так всегда поступают чистокровные.
Малышка вновь приходит в сознание и кричит, не открывая глаз. Бьётся в судорогах у него на руках, а Крату остаётся лишь шептать ласковые слова в надежде, что она вновь забудется, потеряет сознание или уснёт. Может быть, навсегда.
Он вдруг чувствует острую потребность говорить. Сильнее сжимает руку девочки, когда та вновь теряет связь с реальностью, и вновь обращается к Розье. Голос его слаб и едва слышен, он будто бормочет себе под нос:
- Она умирает. И я ничем не могу ей помочь.

Слышит ли его эта маленькая девочка? Идёт ли на его голос в надежде вырваться из темноты, в надежде попасть домой, вернуться в эту пропитанную кровью палату? Он отчаянно зовёт её в своих мыслях, но знает, что надежды нет, сегодня она умерла раньше, не дождавшись самого конца.
Он видит перед собой недоверчивое и насмешливое лицо коллеги. Не ему выпало сидеть здесь, на соседнем стуле со смертью. Не он сейчас смотрит ей в лицо, не он чувствует её дыхание.
И тяжёлый запах, от которого не убежать, не спрятаться.
- Всё скоро закончится, - шепчет он скорее самому себе, чем кому-то. Успокаивает себя, видя перед собой не кровать и тело в кровавых повязках, а гниющий скелет с пустыми глазницами.
И эта картина сводит его с ума. Он вспоминает пустые глазницы его сестры, проходящей мимо него в шествии мертвецов. Вспоминает чёрный парад госпиталя святого Варфоломея.
И чувствует, как лёгким становится тесно за решёткой рёбер.

Отредактировано Hippocrates Smethwyck (29.04.2017 21:51:20)