Кристина попивала кофе и читала вчерашний "Ежедневный пророк", кем-то оставленный на столике для гостей. Свет от настольной лампы тепло ложился на листы цвета бледной чайной розы. Расцветали причудливыми узорами инициалы заголовков. Некоторые колонки были широкие, некоторые узкие, порой надписи шли сверху вниз - Кристина сравнила бы "Ежедневный пророк" с тетрисом, но его еще пока не изобрели. Кабинет мягко утопал во мраке раннего утра.
Сигнал тревоги так резко вспорол тишину, что кофе брызнул на газету из дрогнувшей руки.
03:47. Красный уровень тревоги. Трафальгарская площадь.
Андерсон даже не успела подумать, что такое с ней случилось впервые - думать было попросту некогда. Только подхватила со стола министерский портал, который автоматически настроился на место происшествия, и со свистом в ушах закрутилась в карусели перемещения. Магия выбросила ее на площадь более резко, чем обычно. Кристина перекатилась через бок и быстро вскочила. В руку легла палочка... все еще не ее палочка... Терновник и сердечная жила дракона. Порой Кристине казалось, что на ней, в самом деле, выступают шипы: волшебство обжигало пальцы, палочка была сильной и своенравной. В этом она походила на безвременно почившую спутницу Андерсон из остролиста и пера феникса, но ощущалась какой-то буйной. Другого слова новая хозяйка подобрать не смогла. Хотя, казалось бы, палочка была взята с боя при грубом нарушении Статута о секретности и после совещания в отделе передана в пользование Андерсон, поскольку прежнему владельцу в ближайшие несколько лет не пригодилась бы.
С каждой секундой на площадь прибывало все больше специалистов. Если первые сорвались с дежурства в Министерстве, то вторых, третьих и десятых вытащили из постелей. Вскоре здесь собрались чуть ли не все работники отдела обеспечения магического правопорядка. Виновники торжества обводили людей своими переменчивыми глазами и до времени не нападали. Хотя, понятное дело, именно этого от них рано или поздно ожидали многие, прикрываясь самыми крепкими магическими щитами из своего арсенала. Андерсон в пекло не совалась - ее время еще не пришло.
Над площадью раскатился звучный, но не резкий голос обливиэйтера.
Oh shit, что они припасли на этот самый крайний случай? - девушка болезненно прищурилась, предчувствуя, что Министерство за ценой не постоит в этой критической ситуации.
Тонко сияющий купол накрыл Трафальгарскую. Его лучистый свет пробежал по жемчужной чешуе драконов, точно по скале, усеянной драгоценностями. Это было красиво. Это было все еще опасно. Однако рептилии по-прежнему безмолвствовали. Можно было бы принять их за качественную иллюзию, если бы не стоны раненых магглов.
Купол подернулся ярко-зеленым - в ушах Кристины на мгновение прошли какие-то помехи.
- Дракклы вас дери, - выругалась она, пытаясь совладать с внутренней паникой. - Надеюсь наши головы останутся в порядке? Нам еще работать...
Шум прекратился, оставляя после себя чувство легкой недосказанности. Думать об этом опять же времени не было: обливиэйтер сделала свою работу и теперь пришел их черед.
Кристина выступила вперед вместе с коллегами. Их голоса нараспев произносили заклинания, и на площади вырастала своими мачтами в светлеющее небо огромная стройка. Они видели ее, точно полупрозрачный продуманный набросок. Они столько раз изучали в деталях, как подобное место должно выглядеть... И вот наступил час самого ответственного экзамена, за который не поставят оценки, но на кону - судьба магического мира. От этого перехватывало дыхание, она не имела права подвести. И, словно по закону подлости, палочка накалилась, будто сердечная жила дракона решила вдруг высказать все, что думает насчет маскировки своих сородичей. Чиркнуло острым по бесценной поверхности иллюзии, искажая пропорции и образы. Один из драконов обратил свою голову в сторону волшебников, и приоткрыл пасть, обнажая острые бритвы клыков.
- Кикимора тебя раздери, Андерсон, что ты творишь? - прорычал ее коллега сквозь зубы. - Не можешь справиться с палочкой, отойди сейчас же!
Я МОГУ! - вспыхнуло гневно внутри нее, однако быстро осело горечью согласия.
- Да, хорошо. Я отхожу... - Кристина поспешно убрала палочку и отступила назад. - Бет, подмени меня.
Облизнула губы. Как глупо и не вовремя. Впрочем, делать было нечего. Причем в буквальном смысле слова. Девушка отошла подальше и присела на обломок каменной части ограды. Неподалеку обливиэйтер склонилась над магглами. Ее обычный голос был негромким и приятным.
- Нет-нет, не подходите ко мне! - пожилой мужчина поднял руки, заслоняясь от волшебницы. Его лицо было в крови.
Может, просто рассечение... - с надеждой подумала Кристина, однако подняться на ноги маггл, по всей вероятности, не мог.
- Это конец света, да? - полная женщина, напротив, вцепилась в край мантии обливиэйтера. - Мы все умрем, скажите?! О господи, я сделала столько дурного в своей жизни... Мне надо срочно очистить свою совесть...
Ее голос с истерических нот сорвался на невнятное бормотание. Похоже, она избрала поверенной своих душевных тайн обливиэйтера. Все это было бы смешно, кабы не было так трагично.
Кристина приблизилась к ним. Третий раненый выглядел странно. Он сидел, сильно запрокинув голову назад, и зеленоватый свет купола отражался в его остановившихся глазах.
- Мертв, - мрачно произнесла девушка и медленно повела рукой, затворяя его веки.
Какая-то мысль плеснула в ее сознании, но не успела оформиться. Андерсон обратилась к обливиэйтеру, когда поняла, что та закончила свою работу с оставшимися в живых.
- Что за... - обливиэйтер обернула к ней лицо, - за... как же это... - Кристина вдруг поняла, что нужное слово напрочь вылетело из ее головы, мысленно выругалась, - что за штуковину вы использовали, мэм? Она точно действует только на магглов?

Отредактировано Kristina Anderson (20.06.2017 14:12:15)