В этом мире доверять можно только мёртвым. Они не изменят, не предадут, они навечно застыли для нас – живых – в одном состоянии и потому удобны для нас своей надёжностью. Нет лучшего хранителя тайны, чем мертвец. Поэтому, если хочешь доверить кому-то тайну, убей его после и тогда ни один из вас не будет тяготиться её грузом и страхом, что она станет доступна кому-то третьему. Но некоторым не поможет даже это, потому что такие люди враги самим себе, приобретают такие тайны, над коими у них нет сил властвовать и расплачиваться за это им нередко приходиться собственной жизнью.  Таким по мнению Тёмного Лорда был Северус. Он позволил глупому чувству отравить себя, поддался слабости или может быть просто никогда не был сильным.
Реддл привык к предательствам – у некоторых оно словно в состав крови входит, и никакая угроза разоблачения и мучительной смерти не исправит этого. Не сосчитать, сколько раз он предавал сам и пользовался чужим предательством, поэтому известия в один погожий день о лояльности Северуса его злейшему врагу, вызвали не негодование, злость или обиду, но глубокое разочарование. Основной мотивацией верности для приспешников Тёмного Лорда был страх, выгода и идеи были мотивацией побочной, так называемым «пряником» в политике Реддла, который придерживался мнения, что большое количество сладкого вредит здоровью. Однако, мужчина не переживал за Северуса, уверенный, что он слишком умный, чтобы страдать от переедания и поддаваться иллюзиям, а значит никогда не совершит такую чудовищную ошибку, как выбор не той стороны.  Таким образом, подозрение Лорда, которое приходилось время от времени испытывать на себе всем его приспешникам, меньше всего затрагивало зельевара. И это можно было бы назвать почти полным доверием. И как бы Лорду хотелось увидеть в чужих воспоминаниях другое лицо, но, увы, это было невозможно. Один из его лучших приспешников предал его. Как неприятно ошибаться.
В ожидании Северуса Том Реддл сидел в главном зале поместья своего покойного деда. Теперь это были по праву его владения – единственный живой потомок, не считая его дяди, который остаток своей жизни уже проводит в Азкабане  или может быть уже даже умер – мужчина не интересовался жизнью своего родственника, после того как избавился от него. Все стены зала были завешаны портретами его предков, но в рамах остались только чёрные выжженные дыры – творение его палочки, - которые он и любил созерцать. При не иссякающей ненависти к тем, кто когда-то был там изображён и кого мужчина никогда не видел, фамилии под их рамами были причиной его сомнительной гордости. Все они были против его появления на свет и даже их портреты излучали ненависть и пренебрежение к нему, когда он впервые переступил порог этого дома, но наконец это не важно, потому что они мертвы, а он будет жить вечно.
-Проходи, Северус. Тебе, кажется, многое нужно мне рассказать… - не отрывая взора от рамы с именем своего деда, мужчина поприветствовал гостя. Ему было интересно, что сделает Северус, когда поймёт, что его раскрыли. Начнёт оправдываться или попытается обвинить кого-то другого? Нет, он слишком умён, чтобы полагать, словно это может спасти его. Попытается сбежать или убить его, Тёмного Лорда? Возможно? Реддл предпочёл бы этот вариант – он кажется самым забавным из всех. В конце концов, Снейп уже однажды оказался достаточно глупым, чтобы пойти против него, почему это не может повториться вновь?
- Разве это не странно, Северус? Моя мать, дядя и их отец…они были страшно некрасивы, если не безобразны, как и все, чьи портреты раньше висели в этих рамах. Не каждый взрослый бы смог подолгу выносить их взгляд и, честно, не удивлюсь, если моя мать не единственная, кто баловался приворотными зельями в этом роду, - и больше презрения, которое прозвучало в словах Лорда о матери, нельзя было услышать даже в его высказываниях о маглах, - но ведь все они представители чистокровного сообщества, потомки великого Слизерина и Певерелла… - оборвав фразу, Волан де Морт замолчал, ненадолго погрузившись в раздумья. Он никогда не говорил о своей семье с кем-либо, даже в мыслях не произносил имя отца, кое было и его собственным, но всё же часто думал об этом. За несколько поколений ему больше всех повезло с внешностью, которую он унаследовал от своего ничтожного отца и лишившись её в погоне за бессмертием, он врёт себе, говоря, что его устраивает то, что он видит в зеркале. Он не собирался рассказывать Северусу всё, но сложно удержаться с таким пристрастием к лирическим отступлениям, как у него, и со знанием, что на том свете, на который скоро отправится зельевар, он вряд ли вспомнит эти слова.
-Так что ты хочешь рассказать мне, Северус? – не подведя итога предшествующему рассуждению даже в своих мыслях, Тёмный Лорд наконец переводит взгляд на своего гостя. Он мог бы просто убить его, прямо сейчас вытащить палочку и произнести заклятие даже прежде, чем волшебник поймёт смысл происходящего, но Тёмный Лорд никогда не отличался великодушием, зато всегда был любознателен и достаточно любопытен, чтобы теперь задаваться одним единственным вопросом – «почему?»[AVA]http://funkyimg.com/i/2odde.gif[/AVA]